Efekt Galatei to forma
samospełniającego się proroctwa, w której główną rolę odgrywają nie oczekiwania otoczenia, lecz także
własne przekonania o sobie. Osoba, która wierzy w swoje możliwości, działa z
większą determinacją i konsekwencją, co dalej lepsze efekty. Efekt nazwano na cześć mitycznej
rzeźby Galatei, która ożyła dzięki wierze i miłości artysty. To trafnie oddaje istotę zjawiska, w którym
życie zyskuje kształt dzięki wewnętrznej sile.
Psychologowie społeczni, jak
Elliot Aronson, od dekad słusznie podkreślają, że u każdego z nas
poczucie własnej wartości i skuteczności to nie abstrakcje, lecz czynniki mające realny wpływ na działanie. Kiedy osoba
postrzega siebie jako kompetentną, to podejmuje więcej prób, lepiej znosi porażki i szybciej się regeneruje. Efekt Galatei odróżnia się od
efektu Pigmaliona, gdzie decydujące są oczekiwania innych.
W praktyce oznacza to, że znacznie ma
właściwy sposób, w jaki sami do siebie mówimy. Jeśli narracja wewnętrzna wzmacnia
przekonanie o możliwości osiągnięcia celu, mózg dostraja zachowanie tak, aby zwiększyć szanse sukcesu. To przekłada się na
zdecydowanie lepsze wyniki w nauce, pracy, relacjach i życiu osobistym.
Efekt Galatei jest także
narzędziem psychologicznym, które może być świadomie wykorzystywane przez liderów, trenerów, terapeutów czy edukatorów. Budowanie
pozytywnego i realistycznego obrazu własnych możliwości może bowiem skutkować trwałą zmianą zachowań.