Adrenalin ist ein
katecholaminisches Hormon und Neurotransmitter, das vom Nebennierenmark ausgeschüttet wird, einem Teil des endokrinen Systems. Obwohl oft von der
Nebennierenrinde gesprochen wird, ist es tatsächlich das Nebennierenmark, das für die Synthese von Adrenalin verantwortlich ist. Zusätzlich wird Adrenalin auch von den
Enden der sympathischen Nervenfasern ausgeschieden, was dieses Hormon zu einem der grundlegenden Überträger macht, die für die
Mobilisierung des Körpers in Stresssituationen verantwortlich sind, aber nicht nur.
Es ähnelt chemisch dem
Pyrokatechol (Katechol). Darüber hinaus kann seine Ausschüttung durch
Testosteron stimuliert werden, was bedeutet, dass Personen mit höheren Hormonspiegeln eine
größere Neigung zu adrenergen Reaktionen zeigen können, also zu intensiven Emotionen oder einer Risikobereitschaft.
Epinephrin spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung des
Glukosestoffwechsels, indem es antagonistisch gegen
Insulin wirkt, also dagegen kämpft. Das bedeutet, dass Adrenalin den
Insulinspiegel im Blut senkt, was zu einem Anstieg des Blutzuckers führt und dem Körper
zusätzliche Energie in Stresssituationen liefert. Daneben stimuliert Adrenalin die Sekretion von
Glukagon, was zur Freisetzung von Glukose aus der Leber in den Blutkreislauf führt.
Adrenalin wirkt auf
α-adrenerge und β-adrenerge Rezeptoren, die für die Aktivierung des sympathischen Systems verantwortlich sind. Dadurch kommt es zu einer
Beschleunigung der Herzaktion und einer Erweiterung der Bronchien, und folglich zu einer erhöhten Blutzufuhr zu den Muskeln. Eine ähnliche Wirkung zeigt
Noradrenalin, das jedoch im Gegensatz zu Adrenalin den
Stoffwechsel nicht so stark beeinflusst und die Verdauung nicht wesentlich beeinträchtigt.
Die wichtigste Wirkung von
Adrenalin ist die Beschleunigung der Herzfunktion und eine Steigerung des Herzzeitvolumens, was den
Transport von Sauerstoff und Nährstoffen zu den Geweben des Körpers verbessert. Zusätzlich bewirkt Epinephrin eine
Erweiterung der Pupillen, was die Sehschärfe erhöht. Es bewirkt auch eine
Erweiterung von Kehlkopf und Bronchien, was die Sauerstoffzufuhr zu den Lungen verbessert. Im Gegenzug erleichtert eine
erhöhte Atemfrequenz die Sauerstoffversorgung des Körpers.
Adrenalin hat auch einen bedeutenden
Einfluss auf den Stoffwechsel, da es Lipasen aktiviert, Enzyme, die für die
Fettverbrennung verantwortlich sind, was zur Reduktion von Fettgewebe beiträgt. Aus diesem Grund ist es ein Hormon, das
Stoffwechselprozesse unterstützt und daher manchmal in der
symptomatischen Behandlung einiger metabolischer Störungen verwendet wird.
Darüber hinaus stimuliert Adrenalin die
Ausschüttung von Speichel und Verdauungssäften, was ebenfalls die Verdauung beeinflusst. Nebenbei senkt Epinephrin die
Spannung der glatten Muskeln im Bauchraum. In Stresssituationen jedoch hemmt Adrenalin die
Darmperistaltik, was die Verdauung verlangsamt.