Die Schattenseiten von Melatonin zum Schlafen - ist es wirklich sicher? 22 lipca 2022 |
Man kann nicht übersehen, dass Ein- und Durchschlafprobleme immer mehr Menschen betreffen - deshalb erfreuen sich Präparate wie Melatonin zum Schlafen großer Beliebtheit. In Apotheken und Online-Shops sind sie rezeptfrei erhältlich, und die Hersteller bewerben sie oft als natürliche und vollkommen sichere Lösung für Schlaflosigkeit, auch wenn sie nicht die Ursachen behandeln. Dabei sollte man nicht vergessen, dass Melatonin kein Vitamin oder Kräuterextrakt, sondern ein Hormon ist, das den zirkadianen Rhythmus reguliert. Die Einnahme von Melatonin zum Schlafen kann daher ernsthafte Konsequenzen haben.
Die ersten optimistischen Berichte über die Wirksamkeit von Melatonin beim Schlafen erschienen 1994, als Wissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology (MIT) Studienergebnisse veröffentlichten, die darauf hindeuteten, dass niedrige Dosen dieses Hormons die Einschlafzeit verkürzen könnten. Die Studienteilnehmer wurden in zwei Gruppen eingeteilt - eine Versuchs- und eine Kontrollgruppe. Die Versuchsgruppe erhielt geringe Mengen Melatonin vor dem Schlafengehen, die Kontrollgruppe ein Placebo. Es zeigte sich, dass Teilnehmer, die Melatonin einnahmen, dreimal schneller einschliefen.
Die wissenschaftliche Welt und die Medien feierten Melatonin als möglichen Durchbruch im Kampf gegen Schlaflosigkeit. Leider wurde bald vergessen, dass jedes Hormon Risiken birgt und die eigenständige Anwendung von Melatonin nicht immer gerechtfertigt ist.
Obwohl Melatonin zum Schlafen rasch als Alternative zu klassischen Schlafmitteln beworben wurde, betonten Experten sofort, dass die Melatonin-Supplementierung vor allem älteren Menschen vorbehalten sein sollte, bei denen die natürliche Hormonproduktion in der Zirbeldrüse altersbedingt abnimmt. Bei jüngeren Personen kann die ungerechtfertigte Einnahme von Melatonin zum Schlafen zu Überdosierungen führen - auch wenn dies selten ist. Sie kann jedoch auch das hormonelle Gleichgewicht stören oder Schlafprobleme verschärfen.
Schon wenige Jahre nach der Veröffentlichung der Studie warnte Professor Richard Wurtman, ein angesehener Neurowissenschaftler derselben Universität, vor dem vorschnellen Einsatz von Melatonin als Nahrungsergänzungsmittel. Er wies darauf hin, dass fehlende ärztliche Kontrolle bei der Dosierung von Melatonin sowie Qualitätsunterschiede bei frei verkäuflichen Produkten ein reales Risiko darstellen. Außerdem wurde betont, dass Melatonin zum Schlafen bei Kindern nicht ohne ausdrückliche medizinische Indikation eingesetzt werden sollte - selbst wenn es sich laut Hersteller um das beste Melatonin auf dem Markt handelt.
Ja, es kann sinnvoll sein, Melatonin einzunehmen - allerdings nur in bestimmten Situationen. Melatonin kann insbesondere älteren Menschen beim Einschlafen helfen, da ihre natürliche Hormonproduktion oft reduziert ist. In solchen Fällen kann die Ergänzung helfen, den Schlaf-Wach-Rhythmus zu regulieren. Bei jüngeren, gesunden Personen wird die Einnahme ohne ärztliche Empfehlung nicht empfohlen - sie kann Nebenwirkungen verursachen oder das Hormonsystem stören.
Melatonin verlängert die Gesamtschlafdauer nicht wesentlich. Man schläft also grundsätzlich genauso lange wie ohne das Präparat. Die Hauptwirkung besteht darin, die Einschlafzeit zu verkürzen. In Studien schliefen Probanden nach der Einnahme von Melatonin im Schnitt nach etwa 5 Minuten ein - im Vergleich zu 15 Minuten in der Placebo-Gruppe. Es erleichtert also das Einschlafen, aber die Gesamtdauer hängt von den individuellen Bedürfnissen des Körpers ab.
Melatonin kann bestimmte Nebenwirkungen hervorrufen. Dazu zählen vor allem eine Verschlechterung der Schlafqualität und eine Störung des hormonellen Gleichgewichts. Bei höheren Dosen kann die Körpertemperatur sinken (Hypothermie). Eine Überdosierung kann außerdem Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwäche und übermäßige Tagesmüdigkeit verursachen.
Ja, eine Überdosierung von Melatonin ist möglich. Zu hohe Dosen können das hormonelle Gleichgewicht stören und Symptome wie Müdigkeit, Schwäche, Schlafstörungen und eine Senkung der Körpertemperatur (Hypothermie) auslösen. Es handelt sich um ein Hormon, das den gesamten Hormonhaushalt beeinflusst.
Eine tägliche Einnahme von Melatonin wird ohne klare ärztliche Empfehlung nicht empfohlen. Regelmäßige Einnahme kann dazu führen, dass der Körper weniger eigenes Melatonin produziert und die Hormonrezeptoren weniger empfindlich reagieren.
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